Áhrif eitraðs asbests geta stuðlað að sjálfsnæmissvörun, hugsanlega að leggja grunninn að sjálfsögðu sjálfsnæmissjúkdómum, svo sem iktsýki og fjölblöðruhálskirtli, samkvæmt rannsókn sem birt var í janúar 2005 útgáfu ritrýndra dagblaðanna Environmental Health Perspectives (EHP).
Rannsakendur meta 50 íbúa frá Libby, Montana-bænum sem mengað er af asbestum og fannst þeim mun líklegri til að hafa flokk af sjálfvirkum mótefnum í blóði þeirra en samanburðarhóp.
Tilvist þessara líffræðilegra merkja, þekktur sem mótefnavaka mótefni (ANAs), finnast oft hjá fólki þar sem ónæmiskerfi geta haft tilhneigingu til að valda bólgu gegn eigin líkamsvefi.
Rannsóknarmenn komust að því að ANAs komu 28,6% oftar í Libby sýnum en í stjórnunum. Að auki hafði fólk sem hafði orðið fyrir asbesti í meira en fimm ár haft tilhneigingu til að hafa hærri styrk af ANA-lyfjum en þeim sem eru með minna útsetningu. Af þeim íbúum Libby sem prófuð voru, höfðu 76% lungnakvilla sem tengdust asbestum, og þeir með alvarleg vandamál á lungum höfðu einnig hærri þéttni sjálfvirkra mótefna.
Nánast öllu Libby-bænum var tilnefnd til lista yfir svæðisbundin forgangsverkefni árið 2002, eftir áratuga námuvinnslu vermíkúts, mengað námuna, vinnslustöðvarnar og mörg heimili, byggingar og eignir í bænum með asbestum amfibóla.
"Með því að sýna fram á tengsl milli útsetningar asbests og aðgerða sjálfsnæmissvörunar, styður þessi rannsókn og stuðlar að öðrum fyrirliggjandi gögnum sem, eins og kísil, asbest, er umboðsmaður kerfisbundinnar sjálfsnæmis," skrifar höfundar ritað.
"Asbest-mengað vermíkúlít frá Libby hefur verið flutt og unnið á mörgum stöðum í Bandaríkjunum, og þetta efni er ennþá notað í mörgum forritum. Það er því enn umtalsverð heilsufarsáhætta fyrir menn bæði atvinnu og umhverfis og vitund um tengingu við sjálfsnæmissvörun gæti haft áhrif á nauðsynlegar eftirlits-, prófunar- og meðferðaráætlanir fyrir einstaklinga eða hópa sem verða fyrir áhrifum. "
Byggt á niðurstöðum þessarar tiltölulega smærri rannsóknar, ætla vísindamenn að halda áfram að rannsaka raunverulegt sjálfsnæmissjúkdóm hjá Libby íbúum.
"Asbest útsetning hefur lengi verið tengd krabbameini , bandvef og öðrum sjúkdómum, en tengslin milli undirklínískra merkja sjálfsnæmissjúkdóms og útsetningar asbestar eru mikilvægar upplýsingar," segir Dr. Jim Burkhart, vísindaritari EHP.
Höfundar rannsóknarinnar voru Jean C. Pfau, Jami J. Sentissi, Greg Weller og Elizabeth A. Putnam frá Miðstöð heilsuvísindasviðs við háskólann í Montana.
Heimild: umhverfisáhrif á heilsu
Nánari upplýsingar um MS og önnur sjálfsnæmissjúkdóma, hvernig þeir þróa, hvernig þau tengjast og hefðbundnum og öðrum meðferðum, lesa vel með sjálfsnæmissjúkdómum.
Heimild: Mayo Clinic