Á 15.-17. Mars 1917, í borðhúsi í Clifton Springs í New York, hittust sex manns til að finna þjóðfélagið til að stuðla að starfsþjálfun. Notkun starfsgreinar hafði vaxið um upphaf aldarinnar, en þessi fundur er talinn vera stofnun nýrrar starfsgreinar.
Í dag fer vinnuþjálfun yfir heiminn.
Í Bandaríkjunum eingöngu starfar áætlað 140.000 manns og er eitt af ört vaxandi störfum Ameríku.
Stofnendur voru geðlæknir, ritari, kennari, félagsráðgjafi og tveir arkitektar. Hver trúði því að umönnunin sem veitt var á sjúkrahúsum væri ófullnægjandi. Þeir töldu að notkun aðgerða til að hernema tíma sjúklinga hefði möguleika á að bæta lækningakerfið.
Athugaðu að upphafsárið fellur saman við bandaríska innrásina í fyrri heimsstyrjöldinni, sem myndi kynna nýjar þarfir og tækifæri fyrir þessa verðandi starfsgrein. Athugaðu einnig að þrír af sex stofnendum voru konur - ótrúlegt hlutfall miðað við að það væri þrjú ár áður en Bandaríkin myndu viðurkenna rétt kvenna til að greiða atkvæði.
George Edward Barton: arkitektinn og berklarinn
George Barton, ásamt William Rush Dunton Jr., var stofnandi stofnenda. Hann og Dunton framlengdu boð til hinna fjögurra meðlima.
Barton var arkitektur, sem á fullorðinsárum hans fékk berkla og vinstri hliða lömun. Í kjölfarið eyddi hann tíma í gróðurhúsum og var dæmdur af skilyrðum.
Á meðan á heilsugæslustöðinni þróaði hann áhuga á að nota starfsgrein til að bæta gæði umönnunar og losunarbúnaðar.
Hann lofaði að eyða restinni af lífi sínu "sem varið var til viðfangsefnisins um endurheimt sjúklings og örkumla." Hann stofnaði Trúarhúsið, snemma frumgerð endurhæfingarstöðvar, þar sem hann stundaði iðjuþjálfun.
Dr. William Rush Dunton, Jr.: Geðlæknirinn
Dunton var læknir sem starfaði sem fyrsti forseti þjóðfélagsins til að stuðla að starfsþjálfun. Hann starfaði í deildinni við John Hopkins School of Medicine auk aðstoðarmannsins í Sheppard Asylum.
Dunton notaði störf með eigin viðskiptavinum sínum og sá möguleika í starfi. Í kjölfar starfsferils síns skrifaði hann fjölbreytt um starfsgreinina og skrifaði meira en 120 bækur og greinar sem tengjast vinnuþjálfun. Helstu verk voru Principes of Occupational Therapy (1918), Endurreisnarmeðferð (1919) og Prescribing Occupational Therapy (1928).
Susan Cox Johnson: Kennari
Susan Johnson þjálfaði sem kennari og hóf feril sinn með því að kenna listskóla og listaháskóla í Berkley, Kaliforníu. Hún fór síðan til Filippseyja fyrir stuttan tíma í kennslu handverk. Hún sneri aftur til Bandaríkjanna árið 1912 og tryggði starf sem framkvæmdastjóri starfsnefndarnefndarinnar fyrir deildarstarfsmenn í New York-ríkinu.
Susan fór að kenna vinnuþjálfun í hjúkrunardeild í Columbia og skipuleggja og beina atvinnuþjálfunardeild í Montefiore Home og Hospital. Hún skrifaði einnig margar greinar um vinnuþjálfun fyrir Modern Hospital .
Thomas Bessell Kidner: Önnur arkitektinn
Thomas Kidner starfaði sem forseti þjóðfélagsins til að stuðla að starfsþjálfun frá 1923-1928. Hann bjó í Kanada og var starfsráðherra kanadíska hernaðar sjúkrahúsanna. Kidner er viðurkennt með uppbyggingu og virkni samfélagsins, með því að búa til þjóðskrá og setja staðla fyrir menntun iðjuþjálfara.
Isabel Barton sagði þetta af Kidner: "Hann var heillandi persónuleiki, svo mjög breskur, jafnvel að klæða sig á morgnaskápnum sínum, röndóttum buxum, vængstrengnum og jafntefli. Hann var fullur af vitsmuni og hann og hr. Barton víkuðu hver við annan sem raconteurs. "
Isabel G. Newton: Ritari
Árið 1916 starfaði Isabel sem bókamaður í varðveislu og niðursuðu álversins þegar hún fékk símtal frá George Barton til að meta áhuga sinn á að verða ritari í huggunarsveitinni. Þeir fóru að giftast. Isabel starfaði við hliðina á honum og kenndi starfsfólki til íbúa trúarhússins, þar til Barton lést árið 1923. Árið 1968 skrifaði hún grein fyrir The American Journal of Occupational Therapy - "Trúarhúsið, fyrir 50 árum síðan" af stofnendum.
Eleanor Clarke Slagle: Félagsráðgjafi
Eleanor Clarke Slagle tók námskeið í félagslegri velferð (þar á meðal fyrirlestra frá Jane Adams) þegar hún lauk námskeiðinu Curative Occupations and Recreation í Chicago School of Civics and Philanthropy árið 1911. Innan nokkurra ára varð hún forstöðumaður starfsþjálfunardeildar hjá John Hopkins í Boston undir Adolf Meyer, annar snemma áhrifamaður iðjuþjálfunarinnar.
Hún sneri aftur til Chicago árið 1915 og stofnaði fræðasvið Henry B. Favill og leikstýrði skólanum frá 1915 til 1920. Síðan flutti hún til New York til að starfa sem forstöðumaður iðjuþjálfunar í New York State Department of Mental Hygiene .
Eleanor var kjörinn varaforseti Samtaka atvinnulífsins árið 1917 og fór síðan að þjóna á hverjum tiltækum skrifstofu milli 1917 og 1937.
Slagle er talinn móðir iðjuþjálfunar. The American Occupational Therapy Association hýsir árlega Eleanor Clarke Slagle Lecture til heiðurs hennar. Frammistöðum hennar fór ekki óséður á eigin starfsferil: Eleanor Roosevelt talaði við hátíðarfæðingarveislu sína.