Sýking er sagður vera "tækifærisleg" þegar hún nýtur þá staðreynd að sjúklingar eru ónæmisbældir . Tækifærissýkingar eru sýkingar sem eru frekar auðvelt fyrir heilbrigt ónæmiskerfi til að berjast gegn. Þannig birtast tækifærissýkingar aðeins hjá fólki þar sem ónæmiskerfið er í hættu. Þetta getur gerst vegna veikinda, aldurs eða annarra þátta.
Tækifærissýkingar eru af völdum lífvera sem geta verið til staðar hjá heilbrigðum einstaklingum en valda ekki venjulega sjúkdómum í þeim. Hins vegar, þegar þessi sömu lífverur smita mann sem er ónæmisbrestur, er vandamál. Líkamar þeirra geta ekki barist við sýkingu og þeir verða veikir.
Tækifærissýkingar eru ein helsta einkenni alnæmis. Reyndar er til staðar tækifærissýkingar eitt af skilgreiningareiginleikum alnæmis. Hins vegar koma tækifærissýkingar ekki aðeins fyrir hjá sjúklingum með alnæmi. Þeir geta komið fram hjá einhverjum sem er ónæmur skortur.
Hvernig tækifærissýkingar leiddu til uppgötvunar alnæmis
Hækkun á óvenjulegum tækifærissýkingum var ein af þeim hlutum sem leiddu til uppgötvunar HIV og alnæmis. Allt í einu var aukning á útliti áður sjaldgæfra sjúkdóma - svo sem Pneumocystis jirovecii lungnabólgu. Reynt að reikna út hvað fólkið með þessar sjúkdóma hafði sameiginlegt hjálpaði snemma HIV vísindamenn að skilja að nýr tegund smitsjúkdóms væri að aukast.
Þeir sáu áhrif sýkingarinnar. Þá þurftu þeir að leita að málinu.
Hvernig komu þeir að því að þessi óunninn skortur var erfðafræðilegur? Fjölbreytni þessara tækifærissýkinga, sem sjaldan sást hjá almenningi, byrjaði að birtast í íbúum tengdum kynlífi og öðrum smitsjúkdómum.
Þetta leiddi læknar til að leita að sýkingu sem gæti haft áhrif á ónæmiskerfi fólks. Að lokum uppgötvuðu þeir alnæmi.
Algengar tækifærissýkingar í ómeðhöndlaðri HIV
Þegar meðferð er meðhöndluð getur fólk með HIV lifað langt heilbrigt líf. Þeir mega aldrei verða ónæmisbrestir eða þróa tækifærissýkingu. Hins vegar fer HIV oft ómagnað um tíma. Fólk er ekki prófað reglulega og veit ekki að þau séu sýkt. Sem slík eru enn nokkrar tækifærissýkingar sem eru tiltölulega algengar í Bandaríkjunum. Sérstakir sjúkdómar sem oftast eru breytilegir eftir svæðum, en nokkuð tiltölulega útbreiddar eru:
- Þrýstingur , eða annars konar candidiasis
- Cryptococcal heilahimnubólga og lungnabólga
- Pneumocystis carinii lungnabólga (PCP) (nú pneumocystis jirovecii lungnabólga)
- Invasive legháls krabbamein
- Krabbameinssjúkdómur
- Cryptosporidium niðurgangur
- CMV sýkingu
- Langvarandi sár í herpes , sem varir í mánuði eða meira í einu
- Sarkmein Kaposi
- Berklar
- Toxoplasmosis
Tilvist slíkra sýkinga er eitt af skilgreiningareiginleikum alnæmis. Einhver getur líka verið ákveðinn í að fá alnæmi ef þeir eru með mjög lágan CD4 tölu .
Heimildir:
AIDS.gov (2011) Tímalína alnæmis. https://www.aids.gov/hiv-aids-basics/hiv-aids-101/aids-timeline/
CDC (2015) Tækifærissýkingar. http://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/opportunisticinfections.html