Á austurströnd Svartahafsins og suðvesturhluta Kákasusreglunnar er að hluta til viðurkennt ríki sem kallast Abkasía (eða sjálfstjórnarsvæði Abkasía). Að búa þar í Kákasusfjöllunum í suðurhluta Rússlands eru Abkasía, samfélag þjóðanna sem þekkt er fyrir ótrúlega langlífi þeirra og lífstíðir . Þessi tiltölulega lítill hópur fólks hefur lengi haft orðstír fyrir mjög langan og heilbrigt líf.
Reyndar voru á 1960- og 1970-öldin gerðar kröfur um lífstíðir um 150 ár, hjónabönd á aldrinum 110 ára og jafnvel sögur karla sem fæðast börn á aldrinum 136 ára! Mesta kröfu, sem gerð var af áróðursþráða Sovétríkjunum, var sú að einn Abkasíska maðurinn, sem heitir Shirali Muslimov, náði að vera merkilegur 168 ára gamall. Sovétríkin heiðraði hann og langlífi sínu með stimpil og láta suma biðja, eru sögurnar sönn?
Hversu gamall er Abkasía?
Einfaldlega sett voru kraftaverk sögunnar af centenarians og supercentenarians ekki alveg satt. Eins og búast má við, var mikið af efla byggt á langlífi leyndum Abkhasíu. Abkasíska menningin umbunaði mikið aldur, svo margir yfirþyrmdu. Enn fremur, eins og margir ótrúlegar sögur, sannleikurinn var líklega aðeins feginn frekar við hvert að segja um nútíma þjóðsaga.
Þrátt fyrir ýktar sögur voru Abkasíska fólkið enn meðal lengstu lifandi samfélaga í nútíma sögu með fleiri centenarians en flest lönd í heiminum - og ennþá.
Að auki greinir Abkhasar meðal heilbrigðustu öldrun íbúa - bæði andlega og líkamlega. Öldungar hafa verið þekktir fyrir að hlaupa upp og niður fjöllin, hlæja og dansa. Óháð því hversu lengi Abkhasian fólk býr yfirleitt, er ljóst að þeir þjást næstum enginn af þeim langvinnum veikindum sem við höfum í dag, sem líklega stafar að miklu leyti af menningu, samfélagi og lífsstílum.
Æfingaráætlun þeirra
Abkasía lifir í fjöllunum og eyðir næstum því á hverjum degi að fara upp og niður, og upp og niður í þunnt fjallaluft. Þessi stöðuga starfsemi er sagður hafa haldið að eldri meðlimir Abkasía passa án þess að gripið sé til líkamsræktar eða formlegrar hreyfingar.
Mataræði
Til viðbótar við einstaklega virkan lífsstíl, er Abkhasía einnig þekkt fyrir að fylgja aðallega mataræði sem byggir á mataræði og leggur áherslu á ferskt (eins og í matarvörum sem eru "seldir í morgun"), heilkorn og hnetur. Dagurinn byrjar venjulega með ferskum salati af hráefni sem er safnað úr garðinum. Hnetur eru bornir fram á næstum hverjum máltíð, með því að færa inn andoxunargildi og þau eru þekkt fyrir matzoni þeirra, ræktuð mjólkeldrykk. En kannski bara eins mikilvægt og það sem Abkhasian fólkið borðar, er það sem þeir borða ekki. Þau eru samfélag sem neyta ekki hreinsaðs hveitis, olíur eða sykurs.
Ekki aðeins eru Abkasía þekkt fyrir ferska matinn sem þeir neyta, heldur einnig heildarskammtinn þeirra. Að meðaltali Abkhasian mataræði inniheldur vel undir fyrirliggjandi 2000 hitaeiningum á dag. Abkhasía borðar ekki aðeins heilbrigt mat en borðar ekki mikið af þeim samanburði, en það er ekki mikið á óvart fyrir marga langlífi vísindamenn þar sem takmarkað kaloríainntaka hefur verið sýnt fram á að auka lífslíkur í rannsóknarstofu.
Langlífi þeirra "leyndarmál"
Flestir sérfræðingar myndu samþykkja að það sé ekki bara eitt leyndarmál að gríðarlega langlífi Abkhasíu fólksins. Til viðbótar við virkan lífsstíl og takmarkaðan en hollt mataræði hefur Abkasía einnig haft mikil menningarleg áhrif sem líklega aðeins stuðlað að fjölda félagsmanna sem hafa búið vel í nítjándu og jafnvel hundruð. Ef þú tekur eina kennslustund frá Abkasíu, láttu það vera þetta: Þeir njóta virkilega að eldast. Sem hópur, ólíkt flestum öðrum heimshornum, hlakka þeir til öldrunar. Aldur gefur þeim stöðu í samfélagi sínu, mikilli virðingu og tilfinningu fyrir stað.
Jafnvel á elli aldri virðist Abkhasians aldrei "hætta störfum" í vestrænum skilningi orðsins og halda áfram virkum þátttakendum í samfélagi þeirra til loka lífs síns.
Heimildir:
Benet, Sula. Abkhasians: The Long-Living Fólk í Kákasus . New York: Holt, Rinehart og Winston.
Robbins, John. Heilbrigður við 100: Vísindalega sannprófuð leyndarmál heilbrigtustu og lengstlifandi þjóða heims . New York: Random House, 2006.