Þrátt fyrir að nýlegar rannsóknir á hagkvæmustu dagskammti af natríum fyrir fullorðna hafi nýlega haft í för með okkur, þá er jafnvel enn nýlegri rannsókn á börnum alveg ljóst. Við erum of saltandi þeim.
Sérstaklega eru börn og unglingar í Bandaríkjunum að meðaltali um það bil 3300 mg af natríum á dag. Þessi inntaksstig er vel yfir núverandi tilmælum, og jafnvel yfir hærri mörkum sem mælt er fyrir um í rannsóknum sem hafa kannað hættuna á of lítið natríumnatríum.
Tengslin milli natríum og barns offitu geta ekki verið augljóslega þar sem natríum hefur engin hitaeiningar og stuðlar ekki beint að þyngdaraukningu. En tenglarnir eru þarna, og alveg mikilvægir.
Í fyrsta lagi er aðaláhætta sem er lögð af umfram natríum í mataræði háan blóðþrýsting. Nýja CDC skýrslan um saltnotkun hjá börnum bendir á tengsl milli ríkjandi umfram og háan og hækkandi háþrýstingshækkunar hjá börnum. Of feitur er áhættuþáttur fyrir háþrýsting, sem aftur er áhættuþátturinn fyrir bæði hjartasjúkdóma og heilablóðfall. Í tengslum við ofbeldi við ofbeldi í faraldri, eru fleiri og fleiri hjartagreiningarþættir á aldrinum yngri aldurs. Hraði heilablóðfalls hjá börnum á aldrinum 5-14 ára í Bandaríkjunum hefur hækkað um 35% á undanförnum árum, einkum vegna offitu barna .
Þar sem bæði offita og natríum stuðla að háum blóðþrýstingi er samsetningin líklegri til að vera verri en annaðhvort ein.
Svo umfram mataræði natríum efnasambönd einn af mikilvægum afleiðingum offitu barna.
Í öðru lagi , við- og börnin okkar - finnst eins og bragðið af salti. Ólíkt sætum, salt má ekki endilega vera meðfædda smekk val, en að minnsta kosti er það auðveldlega keypt. Saltfigur í viðbótunum sem gerðar eru til matar, oft frekar hneykslismiklar, til að gera þær góðar og auka matinn áður en við ákveðum að við höfum fengið nóg.
Þetta hugtak er vinsælt endurspeglast í markaðsorðinu, "betcha" getur ekki borðað bara einn. "Hollur viðleitni matvælaiðnaðarins til verkfræðings matvæla, sem við getum ekki hætt að borða, hefur verið kannað af rannsóknartækni Michael Moss og annarra .
Nettóáhrif, því umfram natríum í mataræði barna okkar, er tengd umfram hitaeiningar. Of mikið af kaloríum er auðvitað beint tengt offitu.
Í þriðja lagi , og að lokum, aðal uppspretta natríums í mataræði barna okkar er ekki salthristarinn á eldhúsborðinu fjölskyldunnar. Frekar, eins og fram kemur hér að framan, er salt bætt við unnin mat. Næstum 80% af saltinu í dæmigerðu amerískum mataræði er unnin í matvæli áður en hönd heima nær alltaf til salthristarans. Þegar um börnin er að ræða, kemur næstum helmingur saltið af lista yfir aðeins tíu almennt borða matvæli, allt frekar vafasamt næringargæði.
Svo er óafturkræft tengsl milli mikillar neyslu natríums og mikil inntaka ruslfæða. Skyndibitastaðir eru auðvitað beint tengd við offitu í börnum og til skaðlegra áhrifa á heilsu í heild. Forrannsókn hefur bent til þess að þriðjungur til helmingur hitaeininganna í mataræði bandarísks barns megi koma frá matvælum.
Salt er hluti af því sem gerir þessi matvæli svo aðlaðandi, ef ekki í raun ávanabindandi.
Þessi endanleg umfjöllun þjónar til að auðkenna viðeigandi lækning. Við þurfum ekki að fíta á natríum, eða mjög sérstakan þröskuld neyslu, til að leiðrétta hið umframmagn í börnum okkar. Frekar, við getum snúið - eins og alltaf - til úrbóta fyrir allt sem dregur úr gæðum matar okkar: heilnæm matvæli í skynsamlegum samsetningum. Ef við - foreldrar og börn - borða fleiri matvæli beint frá náttúrunni, fleiri matvæli undirbúin heima og færri mjög unnar matvæli, mun saltinntaka lækka. Þessi lækkun á natríum er nánast örugglega góð fyrir börnin okkar og fyrir okkur - en það er næstum því sem við á.
Skipta næringarefnisþynntri, orkuþéttum og já saltlausum matvælum - með næringarþéttum, orkuþynntum náttúrulegum matvælum er mikið úrval af ávinningi sem tengist bæði þyngdarstjórn og almennri heilsuhækkun.
Un-súkkulaði börnin okkar, með öðrum orðum, geta einfaldlega verið aukaafurð og hlunnindi til að útrýma "rusli" sem einn af helstu matvælahópum í mataræði þeirra. Það er engin umræða um kosti þess. Það er einfaldlega nauðsyn þess að hver og einn, og okkur öll, geti gert það.