Við sjáum það ekki alltaf, en umhverfi okkar er að móta heilsu okkar hvert augnablik á hverjum degi. Þar sem við lifum, það sem við borðum og hvernig við höfum samskipti við heiminn í kringum okkur getur þakið vognum (stundum bókstaflega) á milli heilbrigt eða ekki. Það er þar sem umhverfis heilbrigðisstarfsmenn, stefnur og áætlanir koma allir í leik.
Þó að við höfum tilhneigingu til að hugsa um heilsu hvað varðar persónulegar ákvarðanir - eins og við eigum eða eru bólusettir - mikið af utanaðkomandi hlutum getur haft áhrif á hversu heilbrigt við erum, þ.mt hvort við fáum veik eða slasaður.
Áherslur í umhverfinu og kostirnir hjálpa til við að móta hvers konar val þú gerir eða í sumum tilfellum gera val fyrir þig.
Skilgreining
Margir hugsa oft um umhverfis heilsu hvað varðar hreint loft og vatn, en náttúrulegar umhverfissveitir - þar á meðal hluti eins og hlýnun jarðar - eru aðeins eitt stykki af meiri þraut.
Umhverfisheilbrigði er lýðheilsustöð sem fylgist með og fjallar um þá líkamlega, efnafræðilega og líffræðilega þætti sem við gætum ekki haft bein stjórn á, en það getur haft áhrif á heilsu okkar samt. Til dæmis, ef þú býrð í hverfinu með óöruggum gangstéttum eða menguðu lofti, er erfitt að komast út og æfa. Á sama hátt, hvaða heimili var byggt með, hvaða skordýr búa í nágrenninu og hvaða mat þú hefur aðgang að öllum, getur haft áhrif á heilsu þína og heilsu fjölskyldunnar.
Einfaldlega sett er umhverfisheilbrigði á sviði almannaheilbrigðis sem fjallar um allar aðrar leiðir sem heimurinn í kringum okkur getur haft áhrif á líkamlega og andlega vellíðan okkar.
Svæði umhverfisheilbrigðis
Umhverfisheilbrigði er eitt af stærstu sviðum innan lýðheilsu vegna mýgrar leiðir utanaðkomandi sveitir geta haft áhrif á hvernig við borðum, lifum og vaxum. Þessar sveitir geta verið um að takast á við náttúrulegt umhverfi okkar (eins og um er að ræða hreint vatn eða hreinlætisaðstöðu), en þau geta einnig verið afleiðing eigin aðgerða manna, þ.mt samfélagsleg viðmið.
Heilbrigðir heilsuverkefni 2020 í heilbrigðiskerfinu leggja áherslu á sex lykilatriði sem fela í sér hinar ýmsu leiðir sem umhverfisáhrif eru mikilvæg fyrir heilbrigði samfélaga.
Loftgæði
Loft er ekki samningsatriði fyrir menn. Við þurfum það til að lifa af, en við tökum ekki alltaf með því að halda því hreinu og það getur haft veruleg áhrif á heilsu okkar.
Lélegt loftgæði hefur verið tengt fjölmörgum heilsufarsvandamálum, þar á meðal SIDS, lungnakrabbameini og langvinna lungnateppu . Loftmengun er einnig tengd við lágum fæðingarþyngd. Reyndar sýndi ein rannsókn sem birt var árið 2005 að börn sem fædd voru í þunguðum konum sem voru fyrir áhrifum af ósoni á öðrum og þriðja þriðjungi voru líklegri en þeirra sem ekki voru útsettir, fæddist með lægri fæðingarþyngd. Áhrifin var svipuð og hjá ungbörnum, þar sem mæður reyktu á meðgöngu þeirra.
The Clean Air lögum frá 1970 leitast við að breyta öllu því. Það merkti í fyrsta skipti sem sambandsríki tók ábyrgð á að vernda loftgæði fyrir alla bandaríska ríkisborgara með því að stjórna skaðlegum losun frá hlutum eins og bílum og verksmiðjum. Verkefnið var síðar stækkað árið 1990 til að takast á við súrt regn og ósoneyðingu - og það er að vinna. Í ársskýrslu skýrslunnar 2011 áætlaði umhverfisverndarstofnunin að hreint loftalag myndi koma í veg fyrir meira en 230.000 snemma dauðsföll árið 2020.
Vatn og hreinlætismál
Samkvæmt áætlunum um sjúkdómavarnir og forvarnir hafa áætlað 780 milljónir manna um heim allan ekki aðgang að öruggum drykkjarvatni og 2,5 milljarðar kjálka (eða um það bil þriðjungur jarðarbúa) skortir fullnægjandi hreinlætisþjónustu eins og hreint baðherbergi. Áhrif þessa er yfirþyrmandi. Áætlað er að 2.200 börn deyja daglega um allan heim af niðurgangssjúkdómum sem tengjast óviðeigandi vatni og hreinlæti.
Einföld aðgerð síunar- og klórandi vatnskerfa í Bandaríkjunum hefur leitt til mikillar lækkunar á einu sinni algengum sjúkdómum eins og tannholdi . Með einum áætlun , fyrir hverja $ 1 sem fjárfest er í tækni með hreinu vatni, fær landið $ 23 í tengslum við kostnaðarsparnað í læknisfræði og samfélagi og að hreint vatn var ábyrg fyrir meginhluta lækkunar á dánartíðni barna í landinu.
Eiturefni og hættuleg úrgangur
Eiturefnafræði - það er vísindasvið sem varið er til að skilja hvernig efni og efni geta haft áhrif á fólk og umhverfi þeirra - er mikilvægur sviði umhverfis heilsu. Mörg efni sem þarf til að ná fram atvinnugreinum og tækni, eins og þungmálmar eða jafnvel plast, geta einnig haft neikvæð áhrif á mannslíkamann og jafnvel leitt til alvarlegra læknisfræðilegra aðstæðna.
Eitt af nýjustu, mjög augljósum dæmunum um þetta gerist er Flint vatnsástandið . Þegar fréttir brutust út árið 2015 að drykkjarvatnið í Flint, Michigan var hlaðinn með blýi, vakti það víðtæka ógn og ótta meðal fjölskyldna. Ef börn drekka eða melta leiða getur það leitt til langtíma heilsufarsvandamála, þar með taldar heilaskemmdir, og þegar um Flint var að ræða, voru það efnahagslega illa börnin sem voru mest fyrir áhrifum.
Meira en 40 prósent íbúanna í Flint býr undir fátæktarlínunni, u.þ.b. 2,8 sinnum meðaltali fátæktarmörk í Bandaríkjunum. Sýslu þar sem bærinn er búsettur hefur sögu um lélegan heilsu, staða 81 af 82 Michigan-ríkjum fyrir heilsufarsástand. Kreppan var gott dæmi um hvernig umhverfismál heilsu vandamál oft skaðað þá sem heilsu stöðu er þegar í mestu hættu.
Heimilin og samfélagin
Við eyðum mestum tíma okkar heima, vinnu eða skóla, svo það er mikilvægt að þessar staðir séu öruggir með lágmarksáhættu og stuðla að heilbrigðu lífsstíl. Þegar hverfið er með mikið ofbeldi, getur fjölskyldan td ekki farið út til að æfa. Þegar vegir eru ekki rétt viðhaldið getur það leitt til fleiri bílslysa.
Vaxandi vettvangur á þessu sviði umhverfis heilsu er aðgangur að matvælum. Mörg hverfi í Bandaríkjunum eru ekki með matvöruverslunum í nágrenninu. Í fjarveru þeirra þurfa íbúar oft að treysta á verslunum, eins og þær sem finnast í bensínstöðvum, til að kaupa matvörur sínar. Þetta getur verið dýrt, en síðast en ekki síst getur það þýtt færri eða lélegrar gæði valkosta fyrir ferskum ávöxtum og grænmeti - lykilhluti heilbrigt mataræði. Fyrir fjölskyldur á þessum sviðum getur það verið barátta að gera heilbrigða ákvarðanir, aukið fyrirliggjandi heilsufarsskilyrði fyrir lágmarkstekjur og minnihlutahópa sérstaklega.
Til að koma í veg fyrir áhrif þessara "matarauða" eru umhverfis heilbrigðisstarfsmenn hvattir til að koma á fót samfélagi til að koma á fót opinberum görðum þar sem íbúar geta vaxið og uppskera eigin fersku hráefni, bæta aðgengi að almenningssamgöngum til fullverslunarvöruverslana og bændamarkaði, og breyta skipulags lögum til að hvetja smásalar til að bjóða heilbrigðari mat valkosti.
Infrastructure and Surveillance
Aðalhlutverk hvers almannaheilbrigðisstefnu er upplýsingar. Með því að skilja hvað áhættan er og hvar, umhverfis heilbrigðisstarfsmenn geta betur dreift úrræði til að koma í veg fyrir eða berjast gegn þeim. Þetta felur í sér að rannsaka og bregðast við sjúkdómum - svæði sem kallast faraldsfræði - eins og heilbrigður eins og skimunarhópar fyrir hættur og koma á fót eftirlitsáætlunum.
Eftirlitsstarfsemi felur í sér annaðhvort að fara út og leita að tilteknum áhyggjum um heilsu (virk eftirlit) eða með því að biðja sérfræðinga á öðrum sviðum, svo sem læknisfræði eða landbúnaði, að vekja athygli á umhverfisstofnunum þegar þau lenda í þeim (aðgerðalaus eftirlit).
Dæmi um þetta í aðgerð er fluga eftirlit og draga starfsemi. Þessar áætlanir prófa moskítóflugur fyrir ákveðna hluti, þ.mt viðveru hættulegra sýkinga eins og Zika veira, auk þess að fylgjast með íbúum til að tryggja að stjórnunarráðstafanir séu í gangi. Þessar upplýsingar geta hjálpað heilsu embættismönnum að vita hvað á að horfa á á skrifstofum lækna, beina sveitarstjórnum um hvar og hvernig best er að úða fyrir moskítóflugur og vekja athygli almennings ef flugsóttar sjúkdómar dreifast á svæðinu.
Global Environmental Health
Á næstu áratugum eru heilbrigðisstarfsfólk umhverfisvænari fyrir hlýrri, vetari loftslag sem mun líklega hvetja eða aukna ógn við almannaheilbrigði okkar um heim allan.
Eins og hitastigið hækkar, geta sjúkdómafræðilegir moskítóflugur lifað á svæðum sem áður voru of kalt til þess að þeir gætu lifað af því að fjölga fólki sem hefur áhrif á vöðvabólur eins og dengue og malaríu. Eins og sjávar hækkar, eru strandsvæðum borgum og eyjaríkjum í hættu á flóðum og sendir milljónir manna flóttamanna til fjölmennra svæða þar sem sjúkdómar geta breiðst út fljótt.
Eins og erfiðustu veðurviðburði verða tíðari, sjást heilbrigðisstarfsmenn í fleiri ár eins og 2017 þar sem bakaróðir og flóð á stöðum eins og Houston, Flórída og Púertó Ríkó eyðilagðu heimili, auðveldaði útbreiðslu sjúkdóma og yfirgaf milljónir án valds.
Vernd heilsu jarðarinnar er mikilvægt að bæta og viðhalda heilbrigði alls heimsbúa. Jafnvel þótt heilsufarsleg áhrif hafi batnað verulega á undanförnum öld - í ríkum þjóðum eins og Bandaríkin, einkum umhverfisáhættu og smitsjúkdómum, eru engin geðtækar mörk. Fólk í dag ferðast lengra og oftar en nokkru sinni fyrr, og átök á svæðum eins og Sýrland, Afganistan og Suður-Súdan valda því að milljónir flýja heimili sín.
Þessi aukning í landamærum og þverfaglegum hreyfingum hefur tilhneigingu til að ógna fyrirbyggjandi aðgerðir gegn sjúkdómum og yfirbyggingu núverandi innviða. Þess vegna er mikilvægt að lönd líta út fyrir landamæri þeirra til að bæta heilsu heimsbúa, ekki bara þeirra eigin.
Hvernig getur þú hjálpað
Ólíkt mataræði og hreyfingu eru mörg umhverfisáhættuþættir ekki eitthvað sem hægt er að stjórna eingöngu á einstaklingsstigi. Að berjast gegn þeim áhættu sem þeir sitja tekur oft lög, stefnur og áætlanir á staðbundnum, sambandsríkum og alþjóðlegum vettvangi.
Það er óraunhæft, til dæmis, fyrir alla að skoða kökur veitingastaða sem þeir tíðast eða prófa vatn sitt fyrir þungmálma. Þess vegna höfum við þjálfað og hæft matvælaöryggis skoðunarmenn og eiturefnafræðinga sem nota stífa, staðlaðar skimunar- og skoðunarráðstafanir til að tryggja að matur okkar og vatn sé öruggur til að neyta. Það tekur alhliða og samræmda áreynslu yfir miklum umhverfisheilbrigðiskerfinu til að vernda heilsu og öryggi samfélaga um þjóð og heim.
Það að segja, það eru margt sem hægt er að gera til að vernda umhverfisheilbrigði og öryggi samfélagsins og um allan heiminn. Þú getur hjálpað til við að bæta loftgæði með því að hjóla á hjólin, taka massamiðlun eða skipta yfir í fjarskipta í stað þess að aka bíl til og frá vinnu. Þú getur athugað eigin heimili þínu fyrir radon eða leitt málningu eða pípur til að koma í veg fyrir útsetningu fyrir eitruðum efnum. Og þú getur talað við sveitarfélögin þín og fyrirtæki um að fjárfesta í heilbrigðisþjónustu í umhverfismálum sem tryggja að hvert hverfi hefur aðgang að öruggum umhverfi til að lifa, starfa og spila.
> Heimildir:
> Centers for Disease Control and Prevention. Umhverfisheilbrigðisþjónusta.
> Heilbrigður People.gov. Umhverfis heilsu. Skrifstofa sjúkdómsvarnar og heilsufars.
> Stofnun umhverfis heilbrigðisvísinda. Umhverfisheilbrigðismál.