Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin hefur kallað offitu á börnum "einn af alvarlegu áskorunum um almannaheilbrigði 21. aldarinnar" - og það er ekki að fara í burtu hvenær sem er. Milli 1990 og 2012 jókst fjöldi of þungra eða offitu barna og ungra barna (allt að fimm ára) um allan heim frá 31 milljónum til 44 milljónum, 42 prósent hækkun á aðeins tveimur áratugum.
Ef núverandi þróun heldur áfram, árið 2025, er gert ráð fyrir að þessi tala hækki til 70 milljónir barna sem enn hafa ekki haldið 5 ára afmælið.
Umfang vandans
Það er ekki bara mál í ríkari löndum um allan heim. Vetraraldur barns er einnig algeng í mörgum lág- og meðaltekjumarlöndum, einkum í þéttbýli. Raunar hækkun þróunarríkja hefur í raun verið meira en 30 prósent hærri en í þróuðum löndum.
Meðal fullorðinna hefur heildarþyngd offitu aukist hærri en það hefur fyrir börn í mörgum löndum, nema í Ástralíu, samkvæmt vísindamönnum við University of North Carolina í Chapel Hill. En það hlutfall sem börnin verða að verða of þungir hafa aukist hraðar en það hefur fyrir fullorðna - í Brasilíu, Kína, Bretlandi, Bandaríkjunum og Ástralíu, sem þýðir að offita bilið milli fullorðinna og barna minnkar í þessum löndum.
Til dæmis, á undanförnum 30 árum hefur þyngdaraukning í börnum þrefaldast, og í dag er einn af þremur börnum talin of þung og einn af hverjum sex börnum er of feitir. Í Evrópu hefur Spáni hæsta offita meðal leikskólakennara og Rúmenía hefur lægsta. Á heildina litið er 24 prósent barna í skóla á aldrinum 6 til 9 ára í Evrópu talin of þung. Kýpur, Grikkland, Spáni og Englandi hafa nokkuð af offituhlutfalli meðal unglinga á aldrinum 10 til 18 samkvæmt skýrslu frá Harvard heilsugæslustöð.
Jafnvel í Afríku, þar sem hungur, undirþyngd og næring hafa verið aðal áhyggjuefni hjá börnum, er barnið offita hlutfall vaxandi. Á meðan, í mörgum Asíu löndum (nema Japan), var hlutfallið 53% aukning á yfirvigt og offitu meðal leikskólakennara á milli 1990 og 2010.
Uppruni vandans
Hinn sameiginlega nefndarmaður á bak við þessa heimsvísu: Vaxandi vöxtur offitu í börnum stafar að hluta til frá breytingu á aukinni inntöku á kaloríaþéttum matvælum "sem eru háar í fitu og sykri en lítill í vítamínum, steinefnum og öðrum heilbrigðum fíkniefnum og stefna í átt að minnkaðri líkamsþjálfun, "samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni. Í mörgum heimshlutum er árásargjarn markaðssetning matvæla og drykkjarvörur við börnin að stuðla að vandanum og sífellt stafrænu eðli lífsstíl okkar gerir það ólíklegt að börnin taki þátt í nægum líkamlegum og heilbrigðum formum virkra leika.
Því miður er ekki auðveld lausn á þessum áhrifum. Mismunandi lönd eru að gera ráðstafanir til að takast á við vandamál af offitu barna á menningarlega viðkvæmum hætti. Á sama tíma hefur Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin komið á fót háttsettum nefnd um að ljúka börnum offitu með það að markmiði að safna ráðgjöf frá sérfræðingum um allan heim og gera ráðleggingar um hvernig takast á við núverandi kreppu.
Þar sem það er margþætt vandamál þarf lausnin einnig margþætt, og þess vegna þurfa margir heilbrigðis sérfræðingar, vísindamenn, hagfræðingar og aðrir sérfræðingar að leggja áherslu á hugmyndir um alþjóðlegt lækning.
Of mikið er í húfi ef sérfræðingar koma ekki upp með hagkvæmum aðferðum til að snúa þessari þróun. Eftir allt saman, bernsku offita fær margs konar óæskilegum líkamlegum afleiðingum og sálfræðilegri gáraáhrifum líka. Auk þess er líklegt að offitusjúklingar halda áfram að vera of feitir sem fullorðnir, setja þau upp fyrir fjölda heilsufarsvandamála og lífsgæði lífsins, þar sem þau verða eldri.
Það væri óheppilegt arfleifð fyrir næstu kynslóð, hvar sem er í heiminum.
> Heimildir:
Harvard heilsugæslustöð. Ofnæmi Forvarnir Heimild: Barn offita.
Popkin BM, Conde W, Hou N, Monteiro C. Er það lag á heimsvísu í ofþunga þróun hjá börnum samanborið við fullorðna? Offita, október 2006; 14 (10): 1846-53.
Heilbrigðisstofnunin. Global Stefna um mataræði, hreyfingu og heilsu: Yfirvigt barna og offita.
Heilbrigðisstofnunin. Global Stefna um mataræði, hreyfingu og heilsu: Staðreyndir og tölur um offitu barna.